俺跟你说，现在这网游小说啊，动不动就开局送神兽，搞得跟菜市场发鸡蛋似的，谁都能领。但真让你在游戏里碰上这事儿，那感觉可就两码子事儿了——尤其是当那神兽强得离谱，偏偏又是个刚破壳的“宝宝”，而你周围全是虎视眈眈的老玩家和游戏公司暗戳戳的监测机制时。
林风现在就这处境。头盔一戴，《苍穹世界》一进，新手村那破布衫还没捂热乎呢，眼前就“叮”一声，不是系统提示音，是那种类似玻璃裂开的清脆响动。紧接着，他怀里就多了个玩意儿。不是系统送的铁剑，也不是补血药，是个蛋。灰不溜秋，毫不起眼，上面还有几道歪歪扭扭的裂纹。
“这啥？隐藏任务道具？还是个装饰品？”林风心里嘀咕，顺手就想塞背包里。结果那蛋“咔”一声，裂了。一道光差点闪瞎他的“电子眼”。等光芒散去，他手心里蹲着个毛茸茸、圆滚滚的东西，像猫不是猫，眼睛还没完全睁开，嘴里发出细弱的“嗷呜”声，蹭着他的手指。
几乎同时，他视线边缘刷出一排小字，颜色是那种违反常规、近乎刺眼的暗金色：【未知生命体（胚胎期·极度虚弱）绑定成功。玩家“林风”获得唯一伴生兽。警告：该单位存在状态异常，信息受高级权限屏蔽，请谨慎对待。】
“伴生兽？还唯一？”林风心里咯噔一下。这游戏宣传时提过宠物系统，但那得二十级以后才能抓，还得费老鼻子劲。他这刚出娘胎……不对，刚出新手房就整了个“唯一”？事出反常必有妖啊！他赶紧戳开那小家伙的属性面板，结果除了名字栏里两个问号，其他全是“？？？”。倒是下面有一行几乎看不清的小字注释，被他眯着眼辨认出来：“本源受损，形态未固，需吞噬特定能量或物质成长。”
得，捡了个祖宗。还是个连是啥都不知道的祖宗。林风哭笑不得，这算哪门子开局福利？但瞅着那小东西本能地往他袖子里钻，寻找热源的可怜样儿，他又狠不下心扔了。得，先养着吧，就当多了个吃白食的挂件。
他这头刚打定主意，麻烦就来了。旁边一个扛着大斧的兽人玩家凑过来，嗓门贼大：“嘿，兄弟，你这宠物哪搞的？造型挺别致啊，卖不卖？我出十个银币！”《苍穹世界》里货币可难赚，十个银币对新手算巨款了。
林风还没答话，他袖口那团毛茸茸似乎感应到不善，忽然探出头，对着兽人玩家极其微弱地“呲”了一声。那兽人玩家表情瞬间僵住，斧头“哐当”掉地上，血条莫名其妙掉了一小截，头上冒出个“震慑（微弱）”的debuff图标，虽然一秒就没了。
“我擦！啥情况？”兽人玩家吓一跳，捡起斧头赶紧溜了，看林风的眼神像看怪物。
林风也懵，赶紧把小东西塞回怀里，低头匆匆离开人群。他心里翻江倒海：这玩意儿刚才那一下，绝对不是普通宠物能有的效果！难道真捡到宝了？不对，也可能是捡到个大麻烦。
他想起刚才那行注释：“吞噬特定能量或物质成长”。特定是啥？他试着打了几只最低级的草原兔，捡了兔肉喂它，小家伙嗅了嗅，撇过头，一脸嫌弃。得，普通食材看不上。他又抠抠搜搜用了瓶系统送的最低级补血药水，滴了一滴在它嘴边。这次，那团毛球似乎犹豫了一下，伸出粉嫩的小舌头舔了舔，然后……打了个小小的嗝，身上闪过一道几乎看不见的微光，属性面板上的问号没变，但林风明显感觉它精神了一点点。
“要喝药水才能活？还是个药罐子！”林风眼前一黑，仿佛看到自己未来穷困潦倒、四处讨药水的悲惨画面。这哪是神兽，这是销金兽！
但开弓没有回头箭。林风硬着头皮，开始了他的“网游之开局一只超神兽”的另类养崽……哦不，是求生之路。他很快发现，这小东西虽然现在废柴，但直觉准得吓人。有次他差点踩进一个伪装成草地的沼泽陷阱，小家伙在他怀里不安地扭动，发出警告般的低鸣。还有一次，他路过一个看似平静的树林，小家伙死死拽着他衣角不让他进，结果没多久就看见几个高等级玩家灰头土脸地从里面跑出来，后面追着一群狂暴的树精。
更让林风心里打鼓的是，他偶尔能感觉到一种极其隐晦的“扫描”感掠过周身，尤其是当小家伙表现出些许异常时。他怀疑是游戏系统的监控机制。这让他更加小心翼翼，尽量让小东西表现得像个稍微聪明点的普通宠物。
转折发生在他八级时，接了村子铁匠一个收集十块“精铁矿”的任务。这任务坑人，矿点在野狼峡谷深处，狼群密集。林风仗着操作还行，打算冒险一搏。结果刚挖到第七块，就被一小群野狼堵在矿洞里。正当他以为要交代第一次死亡时，怀里一直安静的小东西突然躁动起来，猛地窜到他肩膀上，对着狼群发出与它体型完全不符的低沉吼声。那声音不大，却带着一种难以言喻的古老威压。
狼群的扑击动作瞬间凝滞，最前面两头甚至腿一软，伏低了身子，发出畏惧的呜咽。趁这机会，林风连滚带爬冲了出去，头也不回地跑回村子。惊魂未定之下，他查看小家伙，发现它又变得萎靡不振，比喝了药水之前还虚弱。
“你刚才是……用了什么能力？”林风把它捧在手心。小家伙只是疲惫地蹭蹭他，然后眼巴巴地看着他腰带上挂着的、做任务得来的一小瓶初级能量药剂——那是法师职业用的蓝药，比红药贵不少。
林风一咬牙，把药瓶打开。小家伙眼睛一亮，凑过去，这次不是舔，而是像呼吸一样，将药水中飘出的淡蓝色光点吸入体内。片刻后，它恢复了些精神，而林风惊恐地发现，那瓶价值五十个铜币的蓝药，直接见了底！
“吞金兽啊！”林风哀嚎。但看着小家伙似乎比之前又凝实了一点点，毛发也更有光泽，他心底又隐隐升起一丝期待。这“网游之开局一只超神兽”的奇幻旅程，似乎不只是负担。他开始有意识地研究，什么东西能引起小家伙的兴趣。很快他发现，它偏好蕴含“能量”的东西，比如某些怪物掉落的晶核（哪怕是最低级的），或者带有元素波动的矿石、草药，价格都远超它的“伙食费”。
林风被迫开发出了各种赚外快的方式，挖矿、采药、做跑腿任务，甚至帮人低价处理一些“奇怪”的材料——那些别人觉得没用，但小家伙会偷偷拽他裤脚表示想要的东西。日子过得紧巴巴，但小家伙的成长也肉眼可见。虽然面板还是问号，但它体型大了一小圈，偶尔流露出的气势能让低级怪物退避，对危险的预警也越发精准。
直到那天，林风十二级，准备离开新手村，去最近的主城碰碰运气。村口公告栏前围了很多人，议论纷纷。原来游戏里第一个区域世界BOSS“狂暴的岩甲熊王”在附近山林刷新了，各大公会和散人高手都组队前往，奖励丰厚。林风自认没那实力参与，看了一眼就想走。
忽然，一直安安分分待在他宠物空间（小家伙十级左右终于肯进去了）里的那位，传来一阵极其强烈、近乎灼热的渴望情绪，目标直指BOSS刷新点的方向！同时，他“眼前”似乎闪过一些破碎的画面：大地震颤，岩石崩裂，中心处有什么东西在散发着诱人的土黄色光芒。
“你想……要那个BOSS身上的东西？”林风难以置信地在心里问。得到的反馈是更加强烈的催促和渴望。
去？还是不去？林风纠结得肠子都打结了。那可是世界BOSS，一堆二十多级、装备精良的玩家围着打，他这小身板，擦着就死，碰着就亡。但小家伙从未如此激动过，那渴望之情几乎要满溢出来。他想起这阵子的相依为命，想起它数次帮自己化险为夷。
“妈的，拼了！大不了死回来！”林风一跺脚，买了些补给，朝着山林方向摸去。他当然不会傻到冲进战团。他找了个远离主战场、位于上风口的隐蔽高地，远远观望。战斗异常激烈，岩甲熊王怒吼连连，地刺、飞石乱射，玩家们不断有人化作白光。打了将近半小时，熊王血线终于被压到濒危，身上岩石铠甲碎裂大半。
就在各大公会准备最后一击抢夺归属时，异变突生！熊王仰天咆哮，胸口碎裂的铠甲处，露出一团极其精纯、缓缓旋转的土黄色核心，散发出强烈的能量波动。正是这东西，让林风怀里的小家伙几乎要按捺不住冲出去！
紧接着，林风看到自己状态栏旁边，那个一直灰暗的、代表伴生兽技能的图标，第一次亮了起来，旁边浮现出两个字：【汲取】。同时，一股清晰的意念传入脑海：对准……那核心……远距离……可以！
时间仿佛变慢。林风屏住呼吸，在熊王发出最后咆哮、玩家技能光芒最璀璨、几乎要淹没它的一刹那，对着那土黄色核心，发动了【汲取】。
没有惊天动地的光影。只有一缕微不可察、近乎无形的淡灰色气息，如同拥有生命般，从林风指尖（或者说从他灵魂链接的另一端）悄然窜出，跨越数百米距离，精准地“粘”上了那团即将随着BOSS死亡而爆出的土黄核心。
下一秒，BOSS轰然倒地，大爆！装备、材料、金币的光芒晃花了人眼。所有玩家都疯狂涌上，抢夺战利品。没人注意到，那团本该最耀眼、作为核心材料的“大地之核”，在爆出的瞬间光泽就黯淡了七八成，只剩下一个空有其表的能量外壳。
远处高地上，林风闷哼一声，感觉一股庞大、厚重且狂暴的能量顺着一根无形的“线”猛地倒灌入自己体内，但绝大部分都被怀中的小东西贪婪地吸收了过去。他差点被这股能量冲晕过去，血量也骤降一截。等那狂暴的灌注感过去，他慌忙看向怀里。
小家伙……不，已经不能叫“小”家伙了。它身体大了一圈，毛发变成了浅灰色，隐隐有岩石般的光泽流动，闭着眼睛，身体微微发光，似乎在进行某种蜕变。而它原本全是问号的面板上，终于有一部分信息变得清晰：
【未知生命体（成长初阶）】
【状态：吸收高纯度土元素核心，进化中…】
【已显露特性：万物亲和（微弱）、能量感知、威慑（微弱）、元素汲取（新）】
【提示：请确保进化过程不受干扰。】
与此同时，林风自己的人物面板也发生了变化。他的属性值，特别是体质和力量，凭空涨了一小截！状态栏多了一个持续12小时的增益buff【大地滋养】。更让他心跳加速的是，他收到了两条系统提示，但第二条是鲜红色的：
“叮！你的伴生兽通过特殊方式吸收了高质量能量，促进其成长，你获得反馈。”
“警告：检测到异常数据流及非标准能量交换行为。该伴生兽单位‘未知生命体’已被标记，相关行为将受到更密切关注。”
林风手心里全是汗，不知道是兴奋还是后怕。他看着怀中光华流转、正处于进化中的伙伴，又看看远处渐渐平息、为战利品争吵的玩家们，最后抬头望了望《苍穹世界》那无限逼真的天空。
他知道，自己这“网游之开局一只超神兽”的剧本，从这一刻起，才算是真正撕开了离奇的一角。前路是福是祸，是被系统当成BUG清除，还是能和这神秘伙伴一起，在这虚实交织的世界里走出一条意想不到的路，全都成了未知数。但有一点很清楚——他和这小东西（现在或许该叫大东西了），是彻底绑在一块了。得了，这贼船，看来是下不去了。他揣好正在进化、暂时不能收回空间的伙伴，悄无声息地溜下高地，身影迅速没入密林之中，朝着远离喧嚣和潜在危险的方向，头也不回地跑去。
